Jurado dice que Google violó los derechos de autor de Java para crear Android

El juicio entre Google y Oracle, en el que la compañía propietaria de Java acusa a Google de usar indebidamente partes de ese lenguaje de programación para crear Android, cerró este lunes su primer capítulo. El jurado dictaminó que la gran G sí violó los derechos de autor de Java para desarrollar su sistema operativo móvil, pero no pudo responder si esas violaciones están o no amparados por la doctrina de los usos justos.

En términos generales, Oracle afirma que, para crear Android, Google ‘tomo prestadas’ algunas de las librerías -conjuntos de funciones para hacer ciertas cosas- de Java, al mismo tiempo que creó su propia máquina virtual -un programa que traduce las instrucciones escritas en Java en instrucciones que otro sistema operativo puede entender- y se basó en un proyecto llamado Harmony para crear las librerías de Android. Con esto, según CNET, Android “dejó de lado” a Java, y así evitó darle crédito y millones de dólares en licencias.

La demanda llegó a los tribunales luego de que fracasara una conciliación entre las dos empresas. Google quería pagarle 2,8 millones de dólares a Oracle, pero a la firma dueña de Java le pareció una suma demasiado baja. En el juicio, Sergey Brin, cofundador de la compañía del buscador, admitió que Google tenía en mente usar la tecnología de Oracle, pero no fue posible debido a que las licencias le impedían usarla en conjunto con software propietario.

En concreto, el veredicto dice que Google sí violó los derechos de autor de dos librerías de Java, pero que no lo hizo en otras varias. Como el primer objetivo del jurado era determinar si “Oracle probó que Google infringió toda la estructura, secuencia y organización de trabajos con derechos de autor” en Android, los abogados de la ‘gran G’ pidieron la anulación del juicio: según ellos, si el veredicto es parcial, el juicio no es válido.
El lío de las APIs

En la segunda etapa del juicio, el jurado deberá decidir si es posible reclamar derechos de autor sobre las APIs, los conjuntos de instrucciones que un desarrollador pone a disposición de otros desarrolladores para que estos puedan comunicarse con su plataforma.

Oracle dice que Google copió sin permiso 37 APIs de Java, y que estas están protegidas por derechos de autor en la medida en la que “no solo son ‘ideas’, pero trabajos creativos (…) que requieren experiencia significativa y tiempo para ser desarrollados”. En su defensa, Google dice que su uso de las APIs de Java “fue ‘transformativo’ y no derivativo, creando algo nuevo a partir de Java”.

Normalmente se asume que las APIs no están sujetas a los derechos de autor. Un desarrollador puede usarlas sin ningún problema, por ejemplo, para introducir en un sitio un sistema de comentarios basado en Facebook o un ‘widget’ de Twitter. Esto es beneficioso para las dos partes involucradas. Para el creador de un ecosistema, publicar libremente sus APIs le permite ser parte de otras aplicaciones y convertirse poco a poco en un estándar de la industria. Y al desarrollador que las usa, le permite introducir elementos que necesite sin preocuparse por asuntos legales.

Si el jurado decidiera que sí están protegidas, las consecuencias podrían ser profundas para la industria del software en general. Como dice Oliver Herzfeld, de Forbes, una victoria de Oracle podría hacer que las APIs “deban ser licenciadas por los desarrolladores de plataformas, manufactureros de hardware, programadores de aplicaciones y todos los otros participantes de la cadena alimenticia”.

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