En california existe una empresa de internet que ofrece su servicio de internet banda ancha a travez de wireless sobre la sona costera o algo asi, realmente no se mucho de geografia asi que puede que no sea california, pero por ejemplo existen sitios como
http://www.wispa.org/ para soporte a dichos proveedores.
Las wireless LAN se basan al igual que todas las comunicaciones de PC por medio de standards, cuando por primera vez se creó wireless, la asociacion de ingenieros IEEE todavia no estaba muy convencida de la tecnologia y decidio aplazar mucho tiempo su avalacion.
las comunicaciones que nosotros tenemos con las ethernet esta basada en los standard IEEE 802.X por ejemplo los switch cumplen la mayoria con IEEE 802.3 y asi, entonces si todas las tarjetas de red y los acopladores (Siwtch.huib.rout, etc) cumples con los mismos estandares y son interoperables entre si, cualquiera se puede conectar a cualquier cosa, eso es lo que permiten nuestras HyperLANs, que llega un switch 3COM y eso recibe cualquier cosa que se le da, base 10, base 100, 3com, netgear, intel, genius, tumama, conavi, etc, cualquier marca, todo por las normas.
pero en wireless hace rato no existian esas normas, actualmente existen la 802.11 que es la wireless oficial, existe la 802.11a que es una mejora significativa y la actualmente en vigencia es la 802.11b la mejor y mas estable de todas, y lo mejor es que son interoperables, todas compatibles entre si.
Cuando no existian estas normas, las diferentes casas de hardware para ganar clientela empezaron a desarrollar sus propios protocolos wireless mientras eran avalados los de la IEEE, por ejemplo la empresa PROXIM una de las lideres en wireless desarrollo Open Air, un protocolo que funcionaba bien pero no era avalado por IEEE; entonces las empresas que necesitaban wireless urgentemente se metieron por ese lado mientras salia la IEEE oficial.
Actualmente eso es obsoleto, ya que si tu tienes una tajreta open air, y vas a comunicarla con un access point 802.11 no va a funcionar, ahora todo es 802.11 ya sea a b o lo que sea.
Lo de la velocidad es otra cosa, lo normal en una 802.11b es 11Mbit/s es la mas rapida actualmente, la 802.11a soporta creo que lo mismo si no estoy mal pero soporta un algoritmo de enrypcion menor, y la 802.11 zero encyption, la mas insegura de todas, "creanme es realmente insegura".
Pero esas son las oficiales, pero hay empresas como netgear que se salen del standard y si intercomunicas por ejemplo un AP netgear con una de red Netgear podrian funcionar a frecuencias mayores y se dice que llegan hasta 76mb/s Me parece mucho, pero no cumple el standard=problemas, pues a veces.
Otro problema es el alcance, normalmente es aproximadamente 20 metros en forma normal, pero con extensores y mejores antenas llega a kilometros y con repetidores es casi ilimitado, y es totalmente ilimitado usando roaming que es cambio de proveedor en tiempo real, pero eso ya es otro cuento.
Listo
Wireless RULES!
Ha otra cosita, cuando vean un loguito que dice WI-FI, es como decir DOCSIS en cable modems, estan asegurando que cumple con 802.11a o b una de dos o las 2
Ha y otra cosa, actualmente creo que se esta desarrollando otras como las 802.11 c e y g, no se porque no siguen el orden pero asi es, voy a buscar un link y se los pongo.