Hotmail atraviesa su plena adolescencia con varios competidores a bordo. Al cumplir sus primeros 14 años de existencia, el correo electrónico de Microsoft ya no está solo en el mercado. Y eso que fue el pionero en ofrecer alojamiento gratuito (aunque fuera limitado) y lo que es más interesante, la posibilidad de leer el correo a través de la web. Casi 15 años después, en el escaparate de Internet ya existen otras opciones como Gmail, propiedad de la factoría Google y uno de los servicios de correo electrónico más empleados en los últimos tiempos. Aun así, Hotmail sigue alimentando las cuentas de varios millones de usuarios que siguen confiando en el correo electrónico de Microsoft.
Hotmail nació el 14 de julio de 1996 y un año y medio después de su lanzamiento, la compañía Microsoft decidió comprarlo por 400 millones de dólares, cantidad que amortizaría de lo lindo. En ese momento, pocas empresas decidían apostar por servicios gratuitos en Internet que pudieran sostenerse con la publicidad, de manera que Microsoft fue una de las primeras en dar a conocer un sistema de correo electrónico que triunfaría poco después. Tanto es así que la compañía de Redmond ha logrado mantener grandes picos de audiencia a pesar de una competencia que no ha dejado de pisar fuerte.
Y aunque hay que felicitar a Hotmail por sus catorce productivos años de vida, está claro en los últimos tiempos Google ha desbancado del podio a Microsoft con mucha maestría. Aplicaciones nuevas, posibilidades añadidas, servicio de chat integrado, videoconferencia y muchísimas funcionalidades que hacen de Gmail un servicio de correo electrónico completo, pensado para trabajar ‘en la nube’. Ahora los de Redmond trabajan para integrar a su servicio las Office Web Apps y cómo no, para compatibilizar el correo electrónico con los teléfonos móviles y las redes sociales. Nada pierden con intentarlo.
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