problema al conectar 2 pcs por lan en win XP

Ok, tengo el siguente problema, resulta que tenia dos pcs en una oficina, una con win98 y la otra con WinXP, tenia una red por cable ethernet y todo hiba asta que se hiso un traslado de oficina, cuando volvi a conectar las dos pcs no me conectaban, volvi a configurar la red y nada, asi que le instale winXP servicepack 2 al pc de win98, y como cosa rara ni siquiera me reconocen el cable de red, me dice que esta desconectado, le doy al asistente y no me deja hacer nada, que estoy haciendo mal?, cambie el cable y nada, le probe el cable anterior y nada, me falta algo por hacer:cansado: , recibo toda clase de sugerencias, es posible que el adaptador ethernet se dañe , por que eso fue lo que me dijo un tecnico que el adaptador de una de las dos pcs estaba mal, please helpmeee...:muerto: :s

P.D. que pena si me exedi en la explicacion=)

gracias muchachos=) , resulta que probe el cable con un tester, probe la continuidad, y me resulto que el cable esta bien:s , ahi algun programa con el que pueda testear la tarjeta? o como se hace esto?