Antes que nada, si vieras las maravillas de fotos que cuelgan en flickr tomadas con cámaras compactas no envidiaras mucho a las dslr.
Viendo tu modelo, aunque no puedas manipular a tu gusto ni la velocidad, ni la apertura. Puedes controlar otras como la distancia focal y la medición de luz.
Con respecto a las preguntas:
1- La profundidad de campo la controlas x dos vias, la apertura del lente a grandes aperturas (f1.4, f1.7) la profundida de campo disminuye y entonces el fondo y frente se "distorciona". Tu camara tiene un valor mímino de f3.3, no está nada mal. Peeeeeero como la camara siempre l decidirá por tí, no tienes forma de controlarlo. Asi que tienes que recurrir al otro metodo, el de la distancia focal: A mayor distancia focal (valores altos de X, 8X, 10X) ocurre el mismo fenómeno se "distorsiona" el fondo. Claro que como pones mayor zoom te tienes que alejar unos pasos hacia atrás pero al final el efecto es el mismo como en la foto que puse en B/N.
Resumiendo, para q hagas una prueba, colocas a la "modelo" con las manos igual que la de mi foto, colocas tu camara en zoom entre 8 y 10X, te pones a 1 metro y miras si enfoca las manos, si no puede, 1/2 paso atras y pruebas otravez el auto-enfoque, si no lo logra aun en las manos 1/2 paso mas y así hasta que encuentras la distancia donde ya enfoca las manos. Disparas y tendras una toma similar a la B/N
2- Aprovecharla al 100%, como?
A-Leerse el manual, para aprender a usar el balance de blancos automático, el bracketing, la medición de luz, los modos de flash, etc.
B-Aplicar lo leido, por ejemplo para que cuando tomes un retrato o macro coloques una medición de luz puntual, cuando tomes un paisaje colocas una centro compensado, etc.
C-Para la noche compra tripode, notaras los beneficios de este jugete, Para paisajes nocturnos, desactivas el flash , coloca la camara en el tripode, coloca disparo automatico de 2 seg y tendras una postal.
saludos